《党同伐异》的经济失败标志着格里菲斯的事业开始走下坡路。尤其是到20年代以后，新的电影人取代了他的地位。
一般认为，格里菲斯的没落有多种原因，包括他自己已经失去对电影的兴趣，他的新作品越来越和当时的观众脱节，而他的名利心也损害了作为电影艺术家的完整性。所以一直存在批评认为格里菲斯曾经拥有的谦虚敢于探索的精神被哗众取宠和矫揉造作取代了。其次，社会道德观念的日新月异也和格里菲斯保守传统的十九世纪正统思想格格不入，他的根深蒂固的成见在后期影片中暴露无遗，受到嘲笑和批评。
1919年，格里菲斯和好莱坞其他几位著名人物，包括查理·卓别林、玛丽·璧克馥 (Mary Pickford)和道格拉斯·范朋克 (Douglas Fairbanks)一起创立联美电影公司（United Artist）。
格里菲斯为联美拍摄的《残花泪》（Broken Blossoms or The Yellow Man and the Girl，1919）被认为是他最后的杰作。
许多媒体盛赞影片的艺术成就，格里菲斯自此以后，再没能得到这么高的评价。以后的几年，他的影片依然花钱很多，但都是用过时的题材拍出公式化的东西，显示出创作力的衰退。
《林肯总统》（Abraham Lincoln，1930年）是格里菲斯第一部有声片，也是他倒数第二部作品，此片获得一部分影评人的赞誉，但观众反应冷淡。联美和格里菲斯终止了合同，他制作了独立制片The Struggle（1931年），更是彻底的失败。1931年，格里菲斯完全退出了电影界。
晚年的格里菲斯始终和贫困斗争，他几乎被电影工业、同侪和公众彻底遗忘。1936年，格里菲斯回到了奥斯卡颁奖礼上，获得了一份特别荣誉，并为贝蒂·戴维斯 Bette Davis和Victor McLaglen颁奖。此后偶尔也有电影人突然想起了格里菲斯，找他咨询求教，往往毫无结果。
格里菲斯于1948年7月24日在好莱坞Temple医院因脑出血而去世。
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